Axit polylactic (PLA) là một vật liệu phân hủy sinh học mới, được làm từ nguyên liệu tinh bột được cung cấp bởi các nguồn thực vật tái tạo (chẳng hạn như ngô). Glucose thu được từ nguyên liệu tinh bột thông qua quá trình đường hóa, sau đó axit lactic có độ tinh khiết cao được tạo ra bằng cách lên men glucose và một số vi khuẩn nhất định, sau đó axit polylactic có trọng lượng phân tử nhất định được tổng hợp bằng phương pháp tổng hợp hóa học.
Nó có khả năng phân hủy sinh học tốt. Sau khi sử dụng, nó có thể bị phân hủy hoàn toàn bởi các vi sinh vật trong tự nhiên, cuối cùng tạo ra carbon dioxide và nước, không gây ô nhiễm môi trường, rất có lợi cho việc bảo vệ môi trường. Nó được công nhận là vật liệu thân thiện với môi trường.
Phương pháp xử lý nhựa thông thường vẫn là đốt và hỏa táng, dẫn đến một lượng lớn khí nhà kính thải vào không khí, trong khi nhựa axit polylactic được chôn trong đất để phân hủy và carbon dioxide sinh ra trực tiếp xâm nhập vào chất hữu cơ của đất hoặc được được thực vật hấp thụ, không thải vào không khí và không gây hiệu ứng nhà kính.
