Sản xuất xút.

xút(NaOH) là một trong những nguồn cung cấp thức ăn hóa học quan trọng nhất, với tổng sản lượng hàng năm là 106 tấn. NaOH được sử dụng trong hóa hữu cơ, sản xuất nhôm, công nghiệp giấy, công nghiệp chế biến thực phẩm, sản xuất chất tẩy rửa, v.v. Caustic soda là sản phẩm phụ trong sản xuất clo, chiếm 97% trong số đó. được thực hiện bằng điện phân natri clorua.

Caustic soda có tác động mạnh lên hầu hết các vật liệu kim loại, đặc biệt ở nhiệt độ và nồng độ cao. Tuy nhiên, người ta đã biết từ lâu rằng niken có khả năng chống ăn mòn tuyệt vời đối với xút ở mọi nồng độ và nhiệt độ, như Hình 1 cho thấy. Ngoài ra, ngoại trừ ở nồng độ và nhiệt độ rất cao, niken không bị ảnh hưởng bởi hiện tượng nứt do ăn mòn do ứng suất gây ra. Do đó, loại hợp kim tiêu chuẩn niken 200 (EN 2.4066/UNS N02200) và hợp kim 201 (EN 2.4068/UNS N02201) được sử dụng ở các giai đoạn sản xuất xút này, vốn đòi hỏi khả năng chống ăn mòn cao nhất. Các cực âm trong tế bào điện phân được sử dụng trong quá trình màng cũng được làm bằng các tấm niken. Các thiết bị hạ lưu để cô đặc rượu cũng được làm bằng niken. Chúng hoạt động theo nguyên lý bay hơi nhiều giai đoạn chủ yếu bằng thiết bị bay hơi màng rơi. Trong các thiết bị này, niken được sử dụng ở dạng ống hoặc tấm ống cho bộ trao đổi nhiệt trước bay hơi, dưới dạng tấm hoặc tấm phủ cho thiết bị trước bay hơi và trong các đường ống để vận chuyển dung dịch xút. Tùy thuộc vào tốc độ dòng chảy, các tinh thể xút (dung dịch siêu bão hòa) có thể gây ăn mòn các ống trao đổi nhiệt, do đó cần phải thay thế chúng sau thời gian hoạt động từ 2–5 năm. Quá trình bay hơi màng rơi được sử dụng để sản xuất xút khan, đậm đặc. Trong quy trình màng rơi do Bertrams phát triển, muối nóng chảy ở nhiệt độ khoảng 400°C được sử dụng làm môi trường gia nhiệt. Ở đây nên sử dụng các ống làm bằng hợp kim niken cacbon thấp 201 (EN 2.4068/UNS N02201) vì ở nhiệt độ cao hơn khoảng 315 °C (600 °F), hàm lượng cacbon cao hơn của hợp kim loại niken tiêu chuẩn 200 (EN 2.4066/UNS N02200) ) có thể dẫn đến kết tủa than chì ở ranh giới hạt.

Niken là vật liệu chế tạo được ưu tiên dùng cho thiết bị bay hơi xút, nơi không thể sử dụng thép austenit. Khi có tạp chất như clorat hoặc hợp chất lưu huỳnh – hoặc khi cần cường độ cao hơn – vật liệu chứa crom như hợp kim 600 L (EN 2.4817/UNS N06600) được sử dụng trong một số trường hợp. Một điều cũng rất được quan tâm đối với môi trường ăn da là hợp kim chứa hàm lượng crom cao 33 (EN 1.4591/UNS R20033). Nếu sử dụng những vật liệu này thì phải đảm bảo rằng các điều kiện vận hành không có khả năng gây ra hiện tượng nứt ăn mòn do ứng suất.